¿QUÉ ES EL ALZHEIMER?

La realidad del Alzheimer se traduce en un deterioro progresivo e irreversible de las células cerebrales, sin que exista origen o causa conocida. Lo que en principio son síntomas leves como pérdida parcial de la memoria, problemas en la fluidez del lenguaje, desorientación temporal y espacial o pequeñas dificultades para vestirse, terminan por degenerar en alteraciones irreversibles.

El enfermo deja de hablar y comer y va quedando progresivamente recluido a una silla de ruedas o a la cama debido a la rigidez muscular que presenta por todo su cuerpo, apareciendo asociadas otras complicaciones como ansiedad, angustia, delirios, comportamientos extraños, agresividad o depresión.

CAUSAS Y EVOLUCIÓN

La opinión más general es que la enfermedad tiene un origen multifactorial con predisposición genética e influencia de factores ambientales desconocidos. En cuanto a su periodo evolutivo, puede ser corto, dos o tres años en algunos casos extremos, o bastante largo. En España, a falta de datos oficiales, puede considerarse actualmente una duración media de 12 años a partir del diagnóstico definitivo.

TRATAMIENTO

No existe un tratamiento específico para esta enfermedad, aunque se van tratando las sintomatologías a medida que van apareciendo.

OTROS DATOS

_ El coste sociosanitario de atender a un enfermo de Alzheimer oscila entre 1.500 y 2.400 euros al mes, de los que el 85% recae en la familia, según estimaciones facilitadas por la Confederación Española de Familiares de Enfermos de Alzheimer y otras demencias.

_ Las personas de edad avanzada que comen frecuentemente pescado y marisco corren un riesgo significativamente menor de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, según un estudio francés que publica la revista 'British Medical Journal' (BMJ).

_ Comer más calorías y grasas de la ingesta diaria recomendada puede incrementar el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer en aquellas personas ya predispuestas, según se desprende de un estudio de la Universidad de Columbia

* Información elaborada por Servimedia